EL ROMAN
DE LA ROSE
El Roman de la Rose es poema de cerca de 22.000 versos octosílabos
que adopta la forma de sueño alegórico. Aunque consta de dos partes, que se
escribieron en momentos distintos, la obra no fue concebida de modo conjunto.
La primera parte del poema fue escrita por Guillaume de Lorris, y consta de 4.058
versos octosílabos. Se elaboró entre 1225 y 1240. La obra,
interrumpida por la prematura muerte de Guillaume de Lorris, fue continuada
por Jean de Meun con
17.722 versos.
La primera parte trata de un sueño. El
amante, Guillaume, entra en un jardín maravilloso de Placer de la
mano de Dama Ociosa. Allí participa en la danza del
tiempo, un baile guiado por Alegría y animado por Amor, Riqueza, Generosidad y otros
personajes de carácter alegórico. Visita el jardín y se enamora de la Rosa ,
alcanzado por las flechas de Amor. A través del poema vemos como Guillaume va
aprendiendo las reglas del amor cortés: educación, discreción,
cortesía, paciencia, devoción y generosidad. Para alcanzar laRosa,
recibirá la ayuda de Esperanza, Pensamiento
Agradable, Dulzura en la Mirada y Verbo
Dulce. El hijo de Cortesía, Acogida
Amablelo lleva al bosque, pero allí se ve rechazado por Peligro.
Aunque Razón intenta desanimar a Guillaume, éste insiste, aplaca a
Peligro y consigue incluso besar a la Rosa. La
escena es vista por Malaboca, que pide auxilio a los enemigos del
caballero: Peligro, Vergüenza yMiedo,
que cierran el bosque y encarcelan a Amable Acogida en una
torre. Guillaume se deja llevar por el dolor.
En la segunda parte la Razón habla sobre la Fortuna y las pasiones
a Guillaume. Al no estar demasiado convencido, visita a su Amigo, que le
aconseja seguir normas contrarias al amor cortés, y filosofa acerca del origen
de las sociedades. Amor arenga a todos sus seguidores antes de
intentar asaltar la torre en la que Amable Acogida está preso. Los
asaltantes acceden a la plaza, pero los enemigos se defienden con ahínco. Sin
embargo, en su retirada, Naturaleza se opone a la fuerza destructora
de Muerte. Se confiesa a Genio, y lo envía para que se una a las
tropas de Amor, apoyadas por Venus. Peligro, Vergüenza y Miedo huyen.
Amable Acogida permite al amante tomar la Rosa y entonces el poeta se despierta.
La primera parte del Poema tiene claras influencias de Ovidio, y se
construye adoptando la forma narrativa de un arte de amar inspirado
por la doctrina del amor cortés. Utiliza un recurso habitual tanto en la
literatura antigua como en la medieval: el Sueño que describe otro mundo, en
este caso alegórico, que personifica ideas abstractas y cualidades morales.
La segunda parte presenta una discusión más filosófica del amor, así
como digresiones acerca de temas variados llegando incluso a ridiculizar
algunas de las ideas y sentimientos expresados por Guillaume de Lorris.
El Roman de la Rose fue lo que hoy llamaríamos
un best-seller. De hecho, se han encontrado unos cien ejemplares en
Francia. Para valorar en su justa medida esta cifra, hay que recordar que Johannes Gutenberg inventa
la imprenta con caracteres móviles hacia 1450.
Así pues, todos los ejemplares de los que estamos hablando son pergaminos
escritos pacientemente a mano, letra a letra. Teniendo en cuenta el tiempo
necesario de los expertos de la época (era necesario saber
leer y escribir) para dedicarse a esa tarea, el coste de una obra de
este calibre podía oscilar entre lo que hoy en día cuesta un automóvil y un
apartamento. Una parte de la novela la tradujo al inglés con el título
de The Romaunt of Rose Geoffrey Chaucer. En Francia su éxito fue
enorme: la concepción amorosa de Meung provocó el primer gran debate literario
en Francia, la Que relle du Roman de la Rose,
iniciada por la poetisa Christine de Pisan;
también inspiró buena parte de los Dits de Guillaume de
Machaut. Posteriormente, casi en el siglo XVI, la obra fue
prosificada por Jean Molinet.
3.- EL RENACIMIENTO
GIORDANO BRUNO
Filósofo y poeta renacentista italiano cuya dramática muerte dio un
especial significado a su obra. Había nacido Bruno en Nola, cerca de Nápoles.
Su nombre de pila era Filippo, pero adoptó el de Giordano al ingresar en la
orden de predicadores; con estos frailes estudió la filosofía aristotélica y la
teología tomista. Pensador independiente de espíritu atormentado, abandonó la
orden en 1576 para evitar un juicio en el que se le acusaba de desviaciones
doctrinales e inició una vida errante que le caracterizaría hasta el final de
sus días. Visitó Génova, Toulouse, París y Londres, donde residió dos años,
desde 1583 hasta 1585, bajo la protección del embajador francés y frecuentando
el círculo del poeta inglés sir Philip Sidney. Fue el periodo más productivo de
su vida ya que durante estos años escribió La cena de las cenizas (1584)
y Del Universo infinito y los mundos (1584), así como el
diálogo Sobre la causa, el principio y el uno (1584). En otro
poético diálogo, Los furores heroicos (1585), ensalza una
especie de amor platónico que lleva al alma hacia Dios a través de la sabiduría. En 1585
Bruno volvió a París, y viajó después a Marburgo, Wittenberg, Praga, Helmstedt
y Frankfurt, donde pudo arreglárselas para imprimir la mayor parte de sus
obras. Por invitación del noble veneciano, Giovanni Moncenigo, que se erigió en
su tutor y valedor privado, Bruno volvió a Italia. En 1592, sin embargo,
Moncenigo denunció a Bruno ante la Inquisición que le acusó de herejía. Fue
llevado ante las autoridades romanas y encarcelado durante más de ocho años
mientras se preparaba un proceso donde se le acusaba de blasfemo, de conducta
inmoral y de hereje. Bruno se negó a retractarse y en consecuencia fue quemado en
una pira levantada en Campo dei Fiori el 17 de febrero del año 1600. En el
siglo XIX se erigió una estatua dedicada a la libertad de pensamiento en el
lugar donde tuvo lugar el martirio. Las teorías filosóficas de Bruno combinan y
mezclan un místico neoplatonismo y el panteísmo. Creía que el universo es
infinito, que Dios es el
alma del universo y que las cosas materiales no son más que manifestaciones de
un único principio infinito. Bruno es considerado como un precursor de la
filosofía moderna por su influencia en las doctrinas del filósofo holandés
Baruch Spinoza y por su anticipación del monismo del siglo XVII.
TOMÁS MORO
Político y humanista inglés (Londres, 1478 -1535). Procedente de la
pequeña nobleza, estudió en la Universidad de Oxford y accedió a la corte
inglesa en calidad de jurista. Su experiencia como abogado y juez le hizo
reflexionar sobre la injusticia del mundo, a la luz de su relación intelectual
con los humanistas del continente (como Erasmo de Rotterdam). Desde 1504 fue
miembro del Parlamento, donde se hizo notar por sus posturas audaces en contra
de la tiranía. Su
obra más relevante como pensador político fueUtopía (París,
1516). En ella criticó el orden político, social y religioso establecido, bajo
la fórmula de imaginar como antítesis una comunidad perfecta; su modelo estaba
caracterizado por la igualdad social, la fe religiosa, la tolerancia y el
imperio de la Ley, combinando la democracia en las unidades de base con la
obediencia general a la planificación racional del gobierno. A pesar de haber
mantenido en el plano teórico estas aspiraciones premonitorias del pensamiento
socialista, Moro fue prudente y moderado en cuanto a la posibilidad de
llevarlas a la práctica, por lo que no combatió directamente al poder
establecido ni adoptó posturas ideológicas intransigentes. Enrique VIII,
atraído por su valía intelectual, le promovió a cargos de importancia
creciente: embajador en los Países Bajos (1515), miembro del Consejo Privado
(1517), portavoz de la Cámara de los Comunes (1523) y canciller desde 1529 (fue
el primer laico que ocupó este puesto político en Inglaterra). Ayudó al rey a
conservar la unidad de la Iglesia de Inglaterra, rechazando las doctrinas de
Lutero; e intentó, mientras pudo, mantener la paz exterior. Sin embargo, acabó
rompiendo con Enrique VIII por razones de conciencia, pues era un católico
ferviente que incluso había pensado en hacerse monje. Moro declaró su oposición
a Enrique y dimitió como canciller cuando el rey quiso anular su matrimonio con
Catalina de Aragón, rompió las relaciones con el Papado, se apropió de los
bienes de los monasterios y exigió al clero inglés un sometimiento total a su
autoridad (1532). Su negativa a reconocer como legítimo el subsiguiente
matrimonio de Enrique VIII con Ana Bolena, prestando juramento a la Ley de
Sucesión, hizo que el rey le encerrara en la Torre de Londres (1534) y le
hiciera decapitar al año siguiente. La Iglesia católica le canonizó en 1935.
CORNEILLE
Obras: Medea, Horacio, El Cid, Edipo, Psique,
etc.
4.-
ILUSTRACIÓN Y RENACIMIENTO
MADAME
DE STÄEL
Anne Louise Germaine Necker, Baronesa De Staël-Holstein, es más
conocdida como Madame Staël.
Hija del financiero Jacques
Necker, tendrá en su casa un importante lugar de tertulia
política durante la Revolución Francesa.
Forzada a abandonar París en 1803 se instaló en el Imperio
Alemán, donde visitó Weimar, Berlín, y Viena, volviendo a Francia en algunas
ocasiones. Su fama como escritora la alcanzó con "Corinne" novela
romántica publicada en 1807. También destacaría "En Alemania"
publicada en Londres en 1813 y sus "Cartas", memorias políticas
publicadas en 1788. Además escribió novelas, ensayos y trabajos históricos y
críticos.
CHATEAUBRIAND
François René de Chateaubriand, escritor y político francés, pionero
del romanticismo, muy conocido por su autobiografía y la novela René. Chateaubriand nació el 4 de
septiembre de 1768, en Saint-Malo, Bretaña. Entró en el Ejército francés en
1786, y estuvo en París durante los primeros años de la Revolución Francesa. Se
negó a unirse tanto a los realistas como a los revolucionarios radicales, y se
trasladó a Estados Unidos en 1791 con la intención de buscar el Paso del Noroeste.
Sin embargo, sólo viajó por la costa este. Chateaubriand regresó a Francia en
1792 y luchó con la Armée des émigrés. Meses después, herido y enfermo, huyó a
Inglaterra (1793). Al volver a Francia (1800) bajo un nombre falso,
Chateaubriand se ganó el favor de Napoleón, que le otorgó un cargo diplomático.
Dimitió y se volvió contra Napoleón en 1804, molesto por la ejecución de Luis,
duque de Enghien. Después de la restauración de los borbones fue nombrado par
de Francia en 1815, embajador en Gran Bretaña en 1822 y ministro de Asuntos
Exteriores en 1823-1824. Murió el 4 de julio de 1848, en París. Chateaubriand
fue uno de los escritores franceses más importantes de la primera mitad del
siglo XIX. Introdujo personajes y ambientes nuevos y exóticos, procedentes de
los nativos de Norteamérica y de los paisajes americanos, subrayando la
introspección y la melancolía con tintes pesimistas, como demuestran sus novelas Atala (1801) y René (1802). Estos nuevos elementos
literarios lo señalan como uno de los precursores del romanticismo. Además,
en El genio del cristianismo (1802)
afirmó que el cristianismo era moral y estéticamente superior a las demás
religiones. Esta afirmación influyó profundamente en la vida religiosa y
literaria de su tiempo. Sus otras obras importantes se refieren también a la
defensa del cristianismo, relatos literarios de sus viajes por América y su
autobiografía, publicada póstumamente, Memorias
de ultratumba (1848-1850).
HERDER
Filósofo y escritor alemán. Nacido en el seno de una familia humilde,
en 1762 inició estudios de filosofía, teología y literatura en Königsberg,
donde siguió los cursos impartidos por Immanuel Kant, de quien fue discípulo, y
trabó amistad con J. G. Hamann, destacado crítico de la Ilustración. Ordenado
pastor protestante en 1764, se trasladó a Riga para enseñar en la escuela
catedralicia. Allí escribió, inspirado por Lessing y por Hamann,
los Fragmentos sobre una nueva literatura alemana (1767), donde
rechazaba la imitación de los clásicos y defendía una poesía nutrida de vigor
popular.
En 1769 realizó un viaje a Francia, donde entró en contacto con
Diderot, D'Alembert y los enciclopedistas, estudió las obras de Rousseau y
publicó, desarrollando los principios expuestos en losFragmentos, sus Silvas críticas (1769). Esta obra
se considera un antecedente directo del Sturm und Drang, movimiento literario
que anticipaba el romanticismo al reclamar una concepción nacional para el arte
y reivindicar la exaltación del individualismo y los sentimientos como fuente
de inspiración.
En 1770 se trasladó a Hamburgo, donde conoció a Lessing, y después a
Darmstadt, donde encontró a Caroline Flachsland, con quien se casaría tres años
después. En 1771 viajó a Estrasburgo, en donde permaneció unos meses
recuperándose de una dolencia que le afectaba a los ojos. En esta ciudad
conoció al joven Goethe, en quien ejercería una notable influencia y, a través
de él, en toda la literatura alemana. En 1771 se trasladó a Bückeburg en
calidad de consejero consistorial; de esta época data su Ensayo sobre el
origen del lenguaje (1772), donde subraya su carácter natural y evolutivo,
y su papel preponderante en cualquier proceso cognoscitivo.
Entre 1778 y 1779 escribió Las voces de los pueblos en cantos,
donde agrupaba los grandes poemas antiguos de la Biblia, Homero u Ossian junto
con poemas originales de él mismo, de Goethe y de Matthias Claudius. Esta
colección de cantos populares, que contenía poemas que no se ajustaban
estrictamente al dogma del arte popular, indica una influencia clásica sobre
Herder, quien, gracias a la intervención de Goethe, en 1776 había sido nombrado
superintendente, predicador de la corte y miembro del consistorio de Weimar,
centro del clasicismo alemán y ciudad en la que, salvo una estancia en Italia
entre 1778 y 1779, permanecería hasta su muerte.
Además de su doctrina del lenguaje, Herder elaboró una vasta filosofía
de la historia en Otra filosofía de
la historia de la humanidad (1774). En ella invertía hasta cierto
punto los lugares comunes de la historia según la Ilustración: el Renacimiento
no habría sido una renovada «iluminación» de la humanidad, tras los siglos de
«oscuridad» de la Edad
Media , sino que reivindica el sentido fundador y la prioridad
moral de ésta frente al racionalismo «vacío» ilustrado. Perfecta exposición de
la nueva filosofía de la historia romántica, el texto revela una clara
nostalgia respecto a unos tiempos «patriarcales», anteriores al mundo griego,
en los que el hombre se hallaría en una relación privilegiada con la divinidad,
no contaminada por la reflexión.
En Ideas sobre la filosofía
de la historia de la humanidad(1784-1791), que dejó inacabada, intentó
revelar la estrecha relación entre la naturaleza y la evolución cultural de la
raza humana. Herder constituye uno de los pilares del movimiento romántico, que
le debe algunos de sus conceptos fundamentales, como el
deVolksgeist (carácter nacional), motor y sentido profundo de la historia
y de las expresiones artísticas y culturales de los pueblos.
Poesía romántica
SCHILLER
Poeta, dramaturgo,
filósofo e historiador alemán, que está considerado como el dramaturgo más
grande de la historia del teatro alemán y una de las figuras señeras de la
literatura europea. Nació el 10 de noviembre de 1759 en Marbach (Württemberg),
hijo de un oficial del ejército y administrador de las posesiones del duque de
Württemberg. Fue educado en la escuela militar del duque y después estudió
derecho y medicina. En 1780 fue destinado como médico a un regimiento militar
en Stuttgart. Cuando era estudiante, Schiller escribió poesías y terminó su
primera obra de teatro, Los bandidos (1781), que fue estrenada con
éxito en el Teatro Nacional de Mannheim. Arrestado por el duque por haber
abandonado Württemberg sin permiso para asistir a dicho estreno, se le prohibió
publicar obras dramáticas, pero, en septiembre de 1782, se escapó de la
prisión. Durante los siguientes diez años, Schiller vivió en una situación
de riesgo constante y escribió, con distintos nombres y seudónimos con el fin
de no ser descubierto y evitar una posible extradición a Württenberg; estuvo en
varias ciudades de Alemania, como Mannheim, Leipzig, Dresde y Weimar. Completó
la tragedia Intrigas y amor (1783)
y empezó a trabajar en el drama de Don
Carlos (1787) en 1783 en Mannheim, donde durante un año fue dramaturgo
oficial del teatro de dicha localidad. Estas primeras obras tenían una gran
afinidad con el movimiento del Sturm und
Drang por su insistencia en la libertad y la moralidad personales y su gran
poder dramático. La idealista Don Carlos, la primera de sus obras escrita
en verso libre, que se ocupa también de la lucha contra la opresión oficial,
marca la transición hacia un estilo de escritura más clásico. Durante los
años siguientes, Schiller se dedicó principalmente a obras históricas y filosóficas.
Apoyado en su Historia de la
insurrección de los Países Bajos (1788) y con la recomendación del
poeta Johann Wolfgang von Goethe, fue nombrado profesor de Historia de la
Universidad de Jena en 1790. Schiller y Goethe se encontraron en Jena dos años
más tarde y nació entre ellos un gran lazo de amistad que fue intelectualmente
estimulante para los dos; después han sido considerados como las dos figuras
más sobresalientes de la literatura alemana contemporánea. Gracias a la
influencia de Goethe, Schiller abandonó los escritos filosóficos y volvió a
escribir poesía y teatro, y los últimos años demostraron ser los más
productivos de su vida. En 1799, terminó su obra maestra, Wallenstein, una trilogía en verso que
incluye un prólogo narrativo, El
campamento de Wallenstein (1798), y dos extensos dramas, Los Piccolomini (1799) y La muerte de Wallenstein (1800).
Basada en acontecimientos de la guerra de los Treinta Años, la obra completa
está considerada uno de los dramas históricos más grandes de la literatura
universal. A fines de 1799, Schiller se instaló permanentemente en Weimar,
donde terminó los dramas históricos en verso María Estuardo (1800), La doncella de Orleans (1801), La novia de Messina(1803) y Guillermo Tell (1804).
En el momento de su muerte, el 9 de mayo de 1805, estaba trabajando en la
tragedia Demetrius. En su conjunto, las obras de Schiller se caracterizan
por su idealismo moral, gran optimismo, elocuente dicción poética y clásico
sentido de la forma.
Schiller también tradujo obras extranjeras al alemán, como
Macbeth de Shakespeare y Fedra del dramaturgo francés Jean Baptiste Racine. Sus
obras históricas incluyen la Historia de la guerra de los Treinta Años (1791-1793).
Entre sus obras filosóficas están las Cartas
sobre la educación estética del hombre (1795) y De la poesía ingenua y sentimental
(1796). Sus obras poéticas incluyen el poema filosófico El ideal y la vida (1796); el
famoso La canción de la campana (1800);
y la Oda a la
alegría, a la que puso música el compositor Ludwig van Beethoven en su
Novena Sinfonía.
VIGNY
Escritor francés. Miembro de una familia de pequeña nobleza arruinada
por la Revolución, ingresó en el ejército, donde fue subteniente (1817),
teniente (1822) y capitán (1823), grado con el que tomó parte en la campaña de
los Cien Mil Hijos de San Luis, sin que su regimiento llegase a pasar la frontera. Decepcionado
por su experiencia militar, renunció a la carrera de las armas (1827). Después
de la publicación anónima de unos Poemas (1822),
su poema Eloa o la hermana de los
ángeles (1824) fue bien acogido. Instalado en París (1825), se dedicó
plenamente a la
literatura. En 1826 publicó los Poemas antiguos y
modernos -entre los que figuraban composiciones de tema bíblico,
como Moisés y El diluvio- y Cinq-Mars, primera novela histórica
francesa, que obtuvo gran éxito. De este período son asimismo la novela Stello (1832) y Servidumbre y grandeza militares (1835).
También por estos años se sitúa su pasión por la actriz Marie Dorval
y su interés por el teatro: tradujo en verso el Otelo de Shakespeare (1829) y escribió el drama en prosa La mariscala de Ancre (1831) y el
drama Chatterton (1835).
A partir de la muerte de su madre y de su ruptura con Marie Dorval
(1837), se alejó de los medios literarios, dedicándose a una obra poética que publicó
en La revue des deux mondes (La
muerte del lobo, 1843; La flauta, 1843; El Monte de los
Olivos,1844; La casa del pastor, 1844; La botella en el mar,1854)
y que recogería en Los destinos,
publicado póstumamente (1864). En 1854 ingresó en la Academia Francesa. Se
mostró partidario del Segundo Imperio. Su Diario de un poeta apareció póstumamente (1867).
MUSSET
Alfred de Musset. Poeta romántico francés nacido en París, donde
estudió durante un breve periodo derecho y medicina. Su primera colección de
poemas Cuentos de España y de Italia (1829),
se publicó con éxito cuando el autor tenía 19 años. Su primera obra de
teatro, La noche veneciana (1830),
resultó un fracaso, sin embargo No
se juega con el amor (1833) es una ingeniosa y agridulce comedia de
costumbres romántica que forma parte del repertorio clásico del teatro francés.
En 1833 se enamoró de la escritora francesa George Sand. Con ella viajó a
Italia, pero tras una prolongada serie de disputas regresó a Francia solo en
1834. Su novela autobiográfica La
confesión de un hijo del siglo (1836) habla de esta relación, así como
de la filosofía de su desencanto artístico y político. Los críticos consideran
su poesía como lo más destacado de su obra literaria. Cabe mencionar en este
género obras como las cuatro
Noches, La noche de mayo, La noche de diciembre, La noche de
agosto y La noche de octubre, publicadas entre 1835 y 1837 en la revista Revue des
Deux Mondes.
TENNYSON
Poeta inglés, una de las figuras más representativas de la época
victoriana. En sus obras cultivó distintos estilos poéticos, creando algunos de
los más bellos poemas líricos de la lengua inglesa. Nació en Somersby
(Lincolnshire), el 6 de agosto de 1809. Su educación infantil estuvo en manos
de su padre, el clérigo George Clayton Tennyson. Ya desde joven, manifestó un
gran interés y talento en la composición poética, escribiendo poemas originales
en una extensa variedad de estrofas, e imitando los de los poetas más conocidos
de su época, como lord Byron, a quien siempre admiró. A los 15 años de edad, ya
había escrito varias obras teatrales y épicas en verso libre. Algunos de los
poemas de su juventud quedaron plasmados en un libro que publicó en
colaboración con su hermano Charles, Poemas de dos hermanos (1827).
Durante su juventud escribió también El demonio y la dama, publicado
póstumamente, en 1930, una obra que pone de manifiesto su sorprendente dominio
de la poesía dramática isabelina.
En 1827, Tennyson ingresó en el Trinity College de la Universidad de Cambridge. Mientras estudiaba allí, publicó un extenso poema en verso libre, de gran espiritualidad, Timbuctu (1829), por el que recibió un premio, y pudo publicar su primer libro en solitario, Poemas, principalmente líricos (1830), que contiene 'Mariana'. En el verano de 1830, junto a su íntimo amigo Arthur Callam, se unió a un grupo revolucionario español, aunque no llegó a participar en acciones militares. En 1831, tras la muerte de su padre, abandonó Cambridge sin haber obtenido ninguna licenciatura. Su segundo libro, Poemas (1832), contiene poesías líricas como 'La dama de Shalott', 'Oenone', 'El palacio del arte', 'Los lotófagos' y 'Sueño de una señora', pero recibió críticas bastante adversas en el momento de su publicación. La muerte repentina de su amigo Arthur Callam en 1833 y el descubrimiento de que tres de sus hermanos sufrían severos desequilibrios mentales, produjo en el poeta una profunda depresión espiritual, que le llevó a prometerse a sí mismo no publicar más poesía en los siguientes diez años, y dedicarse exclusivamente a la lectura yla
meditación. Aunque durante ese tiempo rechazó dar a imprenta
trabajo alguno, no dejó de escribir. Ejemplo de ello es Las dos
voces (1834), un poema filosófico acerca de la muerte y la inmortalidad. En
1842, tras la expiración de su autoimpuesto periodo de silencio, Tennyson
consiguió el unánime reconocimiento de la crítica con la publicación de los dos
tomos de Poemas. Esta colección, que contiene obras como 'Morte d'Arthur', un idilio basado en la leyenda del rey Arturo,
'Locksley Hall', 'Ulises' y el conmovedor 'Rompe, rompe, rompe', ayudaron a situarlo como el poeta más
sobresaliente de su tiempo. Su primer poema largo, posterior a su
reconocimiento como poeta sobresaliente, fue La princesa (1847), que
contenía un romántico tratamiento en verso libre sobre los derechos de la mujer. En 1850, apareció
uno de sus más insignes poemas, In memoriam, un tributo a la memoria de
Arthur Callam. A pesar del escaso orden de sus estrofas, escritas a lo largo de
17 años, y de su intenso carácter personal, el poema sorprendió gratamente a
los lectores de la época, y desde entonces ocupa un puesto de honor entre las
grandes elegías de la literatura inglesa. En 1850, se casó por fin con Emily
Sarah Sherwood, después de una espera de 14 años. Enormemente popular ya en ese
momento, fue nombrado poeta laureado ese mismo año, sucediendo en el puesto a
William Wordsworth. Se trasladó a vivir, con su mujer, a Twickenham, cerca de
Londres, hasta que, tres años más tarde, se marcharon a sus propiedades en Farringford,
en las proximidades de Freshwater, en la isla de Wright. Allí pasaría largas
temporadas hasta el final de sus días. En 1854 apareció La carga de la
brigada ligera, un poema que escribió, cumpliendo una de sus obligaciones como
poeta laureado, para celebrar la memorable acción llevada a cabo por un pelotón
de caballería del ejército británico durante la guerra de Crimea. Al año
siguiente publicó Maud y otros poemas. Con la composición de Idilios
del rey (comenzado en 1859 y completado en 1885), el poeta retornó a temas
basados en el ciclo artúrico, recogiendo antiguas leyendas en el seno de una
narración episódica, más que continua, en forma de romance. Rico en su
ambientación medieval, y con una caracterización noble y realista, este extenso
poema contiene algunos de los mejores pasajes de la literatura de Tennyson.
Entre sus restantes obras, se encuentran la conmovedora prosa acerca del amor y
el sacrificio de Enoch Arden (1864),
los dramas históricos La reina María (1875), Harold (1876) y Becket (1884),
la poesía de Baladas y otros poemas (1880), Tiresias y otros
poemas (1885), Deméter y otros poemas (1889) y La muerte de
Oenone y otros poemas (publicado póstumamente, en 1892). Se le
concedió un título de nobleza en 1884 y, a partir de entonces, ocupó un escaño
en la cámara de los lores como barón Tennyson de Freshwater y Aldworth. Murió
el 6 de octubre de 1892 en Aldworth House, Hazlamere, Surrey.
Pocos poetas han producido tal cantidad de obras maestras en tantos estilos diferentes como Tennyson. Él ha sido, probablemente, el escritor más destacado del eclecticismo en la literatura inglesa. Sus poemas, construidos con una incomparable maestría, reflejan a la perfección las aspiraciones de orden y armonía que caracterizaron a la Inglaterra victoriana.
En 1827, Tennyson ingresó en el Trinity College de la Universidad de Cambridge. Mientras estudiaba allí, publicó un extenso poema en verso libre, de gran espiritualidad, Timbuctu (1829), por el que recibió un premio, y pudo publicar su primer libro en solitario, Poemas, principalmente líricos (1830), que contiene 'Mariana'. En el verano de 1830, junto a su íntimo amigo Arthur Callam, se unió a un grupo revolucionario español, aunque no llegó a participar en acciones militares. En 1831, tras la muerte de su padre, abandonó Cambridge sin haber obtenido ninguna licenciatura. Su segundo libro, Poemas (1832), contiene poesías líricas como 'La dama de Shalott', 'Oenone', 'El palacio del arte', 'Los lotófagos' y 'Sueño de una señora', pero recibió críticas bastante adversas en el momento de su publicación. La muerte repentina de su amigo Arthur Callam en 1833 y el descubrimiento de que tres de sus hermanos sufrían severos desequilibrios mentales, produjo en el poeta una profunda depresión espiritual, que le llevó a prometerse a sí mismo no publicar más poesía en los siguientes diez años, y dedicarse exclusivamente a la lectura y
Pocos poetas han producido tal cantidad de obras maestras en tantos estilos diferentes como Tennyson. Él ha sido, probablemente, el escritor más destacado del eclecticismo en la literatura inglesa. Sus poemas, construidos con una incomparable maestría, reflejan a la perfección las aspiraciones de orden y armonía que caracterizaron a la Inglaterra victoriana.
ROBERT BROWNING
(Camberwell, 1812-Venecia, 1889) Escritor británico. Es uno de los
mejores poetas ingleses del s. XIX y el forjador de la técnica del monólogo
dramático. Empezó escribiendo poesía bajo la influencia de Shelley. A partir
de Paracelso (1835) y
de Sordello(1840), se centró en
situaciones y en personajes históricos. Obtuvo la consagración
con Campanas y granadas (1841-1846). En Florencia escribió La Nochebuena y la Pascua (1850)
y Hombres y mujeres(1855). En
1861 regresó a Londres, donde publicó Dramatis
personae (1864) y su obra maestra, El anillo y el libro (1868-1869). También merece mencionarse
su obra los Idilios dramáticos (1879).
ELISABETH BARRET BROWNING
Poetisa inglesa. Nació en Coxhoe Hall, Durham, debido a su salud
precaria pasó su infancia y juventud aislada en el castillo familiar dedicado
al estudio de los clásicos. En 1826 se publicó de forma anónima su Ensayo
sobre la mente y otros poemas. Su traducción del Prometeo encadenado de
Esquilo, se imprimió en 1833 y fue muy alabada, pero ella la consideró
demasiado fría y monótona y realizó una nueva versión que se publicó en 1850.
Cinco años más tarde, en El Serafín y otros poemas, expresó sus
sentimientos cristianos en forma de tragedia clásica. A partir de 1838 estuvo incapacitada
durante casi una década como consecuencia de una lesión de columna y una
enfermedad pulmonar. Continuó escribiendo, no obstante, y en 1844 publicó un
volumen de poesías que incluía ‘El lamento de los niños’ y ‘El galanteo de Lady
Geraldine’; su edición estadounidense contó con una introducción a cargo de
Edgar Allan Poe. Estos poemas fueron tan aplaudidos que, en 1850, a la muerte de
William Wordsworth, se la mencionó para sucederlo como poeta laureada de
Inglaterra. En 1845 el poeta Robert Browning comenzó a escribir a Elizabeth
para alabar su poesía. Su noviazgo —inmortalizado en 1930 en la obra teatral
Los Barrett de Wimpole Street, de Rudolf Besier— fue enérgicamente rechazado
por su padre, quien siempre se había mostrado muy poco dispuesto a conceder la
independencia a sus hijos. En 1846, no obstante, la pareja huyó a Florencia,
donde Elizabeth recobró la salud y tuvo un hijo a los 43 años. Sus Sonetos del portugués, dedicados a su
marido y escritos en secreto antes de su matrimonio, se publicaron en 1850. La
crítica suele coincidir en que los Sonetos —una de las antologías de poemas de
amor más conocidas en Inglaterra— constituye su obra más importante. Browning
expresó su simpatía por la causa de la unificación de Italia en Las ventanas de la Casa Guidi (1848-1851)
y Poemas antes del Congreso (1860), considerada “irracional y
poco femenina”. Su obra más extensa y ambiciosa es el poema didáctico en verso
libre Aurora Leigh (1856),
en el que defiende el derecho de las mujeres a la libertad intelectual y expone
las preocupaciones de las artistas. Cayó enferma y murió en Casa Guidi, y fue
enterrada en el cementerio protestante de Florencia. Robert Browning preparó
sus Últimos poemas (1861)
para la imprenta.
MANLEY HOPKINS
Gerard Manley Hopkins S.J. (n. 28 de julio de 1844; Stratford, Essex, Inglaterra -
f. 8 de junio de 1889; Dublín, Irlanda)
fue un sacerdotejesuita y poeta británico.
Su obra literaria, de marcado carácter innovador y en la que se
aprecian inspiraciones del prerrafaelismo y del Movimiento de Oxford de la época victoriana, introdujo nuevos recursos
estilísticos e innovadoras estructuras métricas como el sprung rhythm,
el Caudate sonnet(soneto caudado) o
el Curtal sonnet (soneto truncado). A pesar de que, durante su
vida, ésta fue escasamente publicada y accesible solamente a un público
minoritario, influyó posteriormente en un número creciente de autores de literatura inglesa del siglo XX.
Después de haber escrito poesía desde pequeño y tras haber ganado algunos
premios durante su juventud, compuso su primera gran obra en el año 1876,The Wreck of the
Deutschland (El naufragio del
Deutschland). Hopkins quedó impresionado por la catástrofe naval del Deutschland ocurrido el día 5 de
diciembre del año anterior: murieron 157 personas, de las
cuales cinco eran monjas franciscanas que se habían exiliado y marchado
de Alemania por
la legislación que se estaba llevando a cabo en contra de la Iglesia Católica. ue durante su estancia en
Irlanda cuando escribiría sus Sonetos Terribles (también
llamados Dark Sonnets/ Sonetos oscuros o Sonnets of
Desolation/Sonetos de la Desolación), conocidos con este nombre a causa de la
desazón espiritual que refleja Hopkins en ellos. Se produce un conflicto entre
la vocación religiosa del autor y su atracción por el mundo natural y de los
sentidos. El primero de ellos está datado de 1885 y se titula Carrion
Comfort.
5.- SIGLO XIX
SCHOPENHAUER
Filósofo alemán conocido por su filosofía del pesimismo. Nacido
en Danzig (ahora Gdansk, Polonia) el 22 de febrero de 1788, Schopenhauer
estudió en las universidades de Gotinga, Berlín, y Jena. Se instaló en
Frankfurt del Main, donde llevó una vida solitaria y se volcó en el estudio de
las filosofías budista e hinduista y en el misticismo. También estuvo
influenciado por las ideas del teólogo dominico, místico y filósofo ecléctico
alemán Meister Eckhart, del teósofo y místico alemán Jakob Boehme, y de los
eruditos del renacimiento y de la Ilustración. En su obra principal, El mundo como voluntad y representación (1819),
proponía los elementos éticos y metafísicos dominantes de su filosofía atea y
pesimista. Schopenhauer, en desacuerdo con la escuela del idealismo, se opuso
con dureza a las ideas del filósofo alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel, que
creía en la naturaleza espiritual de toda realidad. En su lugar, Schopenhauer
aceptaba, con algunas reservas, la teoría del filósofo alemán Immanuel Kant, de
que los fenómenos existen sólo en la medida en que la mente los percibe como
representaciones. Sin embargo, no estaba de acuerdo con éste en que la
"cosa-en-sí" (Ding an sich), o realidad última, exista más allá de la experiencia. La
identificaba por su parte con la voluntad experimentada. No obstante, la
voluntad no está limitada a una acción voluntaria previsible; sino que toda la
actividad experimentada por la personalidad es voluntad, incluidas las
funciones fisiológicas inconscientes. Esta voluntad es la naturaleza innata que
cada ser experimenta y adopta en el tiempo y el espacio como apariencia del cuerpo,
que es así su
representación. Partiendo del principio de que la voluntad es la naturaleza
innata de su propio cuerpo como una apariencia en el tiempo y en el espacio,
Schopenhauer llegó a la conclusión de que la realidad innata de todas las
apariencias materiales es la voluntad; y que la realidad última es una voluntad
universal. Para Schopenhauer la tragedia de la vida surge de la naturaleza de
la voluntad, que incita al individuo sin cesar hacia la consecución de metas
sucesivas, ninguna de las cuales puede proporcionar satisfacción permanente a
la actividad infinita de la fuerza de la vida, o voluntad. Así, la voluntad
lleva a la persona al dolor, remedio al sufrimiento y a la muerte; a un ciclo
sin fin de nacimiento, muerte y renacimiento, y la actividad de la voluntad
sólo puede ser llevada a un fin a través de una actitud de renuncia, en la que
la razón gobierne la voluntad hasta el punto que cese de esforzarse.
Schopenhauer tuvo esta concepción del origen de la vida en la voluntad gracias
a un planteamiento que partía de la concepción de la naturaleza de la
conciencia como impulsora. Mostró una fuerte influencia budista en su
metafísica y un logrado sincretismo de ideas budistas y cristianas en sus
reflexiones éticas. Desde el punto de vista epistemológico, las ideas de
Schopenhauer pertenecen a la escuela de la fenomenología. Famoso
por su misoginia, Schopenhauer aplicó sus ideas al considerar los principios
que constituyen el fundamento de la actividad sexual humana, defendiendo que
los individuos se unen no por las sensaciones del amor sentimental sino por los
impulsos irracionales de la voluntad. Huellas de la filosofía de Schopenhauer
pueden distinguirse en las primeras obras del filósofo y poeta alemán Friedrich
Nietzsche, en las óperas del compositor alemán Richard Wagner y en muchos de
los trabajos filosóficos y artísticos del siglo XX. Schopenhauer murió el 21 de
septiembre de 1860.
THOMAS CARLYLE
Escritor e historiador británico, uno de los principales críticos de la
Inglaterra de la reina
Victoria (Ecclefechan, Escocia, 1795 - Edimburgo, 1881).
Introdujo en su país el idealismo alemán como base intelectual para un severo
ataque al materialismo y al utilitarismo imperantes tras el triunfo de la
«revolución industrial» (por ejemplo en Pasado y presente, de 1843,
donde resalta el contraste entre el mundo moderno y una idealizada comunidad
religiosa de la Edad Media ).
John Stuart Mill le animó a escribir La Revolución francesa (1837),
que sería su principal trabajo histórico: rechazando la mera narración objetiva
de acontecimientos, optó por una historiografía apasionada, en la que el autor
transmitiera el «espíritu» de la época; el resultado fue brillante gracias a
las cualidades literarias de Carlyle, que consiguió un libro animado y convincente.
Su visión de la historia y de la literatura le llevó a centrarse en la figura del héroe (1841) y a estudiar a
dos de ellos: Cromwell (1845) y
Federicoel Grande (1865). Al defender la necesidad de un liderazgo
heroico frente a las tendencias democráticas e igualitarias de su tiempo,
Carlyle ha sido interpretado a veces como valedor intelectual de las
dictaduras.
HUYSMANS
Seudónimo de Charles Marie Georges Huysmans, novelista francés, nacido
en París. Funcionario del gobierno de bajo nivel, dedicó gran parte de sus
energías a escribir profundas novelas semiautobiográficas. Sus primeras obras,
como Marta (1876) y Las hermanas Vatard (1879), estaban
inspiradas por el naturalismo de Émile Zola, y describen el lado más miserable
de la existencia humana. Los protagonistas de estas novelas buscan la felicidad
a través de la huida, tanto en el sentido material como espiritual, para
terminar comprendiendo que el escapismo no es únicamente fútil, sino además,
moralmente reprobable. Sus siguientes trabajos constituyen una búsqueda de los
valores espirituales. El frágil y decadente protagonista de A contrapelo (1884) busca en vano
la salvación en experiencias artísticas y literarias de extremado refinamiento.
El protagonista de las novelas posteriores a la conversión de Huysmans al
catolicismo -Allá
lejos (1891), En ruta (1895) y La catedral (1898)-
vive obsesionado con la
religión. El estilo de Huysmans se caracteriza por su
colorido, complejidad, ironía y por el uso de enérgicos epítetos. Su defensa
del naturalismo, del simbolismo y del impresionismo constituyó una gran
influencia para posteriores literatos.
THACKERAY
(Calcuta, India, 1811-Londres, 1863) Escritor británico. Nacido en el
seno de una familia de funcionarios angloindios, a los dieciséis años se trasladó
al Reino Unido para estudiar derecho en Cambridge. Viajó al continente como
corresponsal de varios periódicos, y residió a partir de 1834 en París, donde
contrajo matrimonio con Isabelle Shawe. Allí se aficionó también al dibujo y la
pintura y dilapidó su fortuna, por lo que se vio obligado a ganarse la vida
como caricaturista y periodista, a su regreso a Londres. En su primera
novela, Barry Lyndon (1844), de influencia dickensiana, recrea
paródicamente alguna de las características de la existencia romántica. Tras
colaborar en diversas revistas, apareció El libro de los esnobs (1846-1847), integrado por una serie de
ensayos en los que caricaturiza, escrita y gráficamente, la hipocresía de la
sociedad británica. En 1848 publicó la novela sin héroe La feria de las
vanidades, en la cual abandona la atmósfera de Dickens para adoptar un patrón
de corte más realista. En esta misma línea, escribió La historia de Pendennis (1848-1850) y Memorias de Enrique Edmond(1852), obra
en la que presenta un análisis irónico de la realidad de la pequeña nobleza.
En Los newcomes(1853-1855)
y Los virginianos (1857-1859)
extiende a la época victoriana el género picaresco. Sus últimas obras
literarias, El viudo
Lovel (1860) yLas aventuras de Philip (1861-1862), confirman esta
aguda visión de la realidad capaz de descubrir toda su ironía y comicidad. La
vanidad e hipocresía de la sociedad victoriana son el objeto de la sátira
constante de Thackeray, lo que le convirtió en un escritor polémico en su
tiempo.
TROLLOPE
Londres, 1815- id.,
1882) Escritor británico. Fue funcionario de correos y, en 1868, candidato por
los liberales a un escaño parlamentario. Debe su celebridad a una serie de
novelas sobre la vida de provincias, «la
serie de Barsethshire», entre las que sobresalen Las torres de Barchester (1857) y La última crónica de Barset (1867). Su obra posee gran interés
como documento de costumbres de la época; se caracteriza por su humor y su
benevolencia en la crítica social y política. Es autor asimismo de una Autobiografía (1883).
GEORGE ELIOT
Seudónimo de Mary Ann o Marian Evans, novelista inglesa cuyos libros,
de una profunda sensibilidad y retratos certeros de las vidas sencillas, le
otorgaron un puesto relevante en la literatura del siglo XIX. Su fama fue
internacional y su obra influyó en gran medida en el desarrollo del naturalismo
francés. George Eliot nació en Chilvers Coton (Warwickshire), hija de un agente
inmobiliario. Estudió en la escuela local de Nuneaton y después en un internado
de Coventry. A los 17 años, tras la muerte de su madre y el matrimonio de su
hermana mayor, regresó a casa para cuidar a su padre. A partir de entonces fue
autodidacta. Una estricta educación religiosa presidió su juventud, recibida
ante la insistencia de su padre. En 1841 empezó a leer obras racionalistas que
la impulsaron a rebelarse contra la religión dogmática y durante toda su vida
fue racionalista. Su primer trabajo literario, que le ocupó de 1844 a 1846, fue la
traducción de Vida de Jesús
(1835-1836) del teólogo alemán David Strauss. En 1851 viajó durante dos años
por Europa y a su regreso escribió reseñas de libros para la revista Westminster
Review. Más tarde fue subdirectora de la revista, trabajo que
la puso en contacto con las principales figuras literarias de la época, como
Harriet Martineau, John Stuart Mill, James Froude, Herbert Spencer y George
Lewes. Conocer a Lewes, filósofo, científico y crítico, fue uno de los
acontecimientos más importantes de su vida. Se enamoraron y decidieron vivir
juntos a pesar de que Lewes estaba casado y no podía divorciarse. Sin embargo,
Eliot consideró su larga y feliz relación con Lewes como un matrimonio.
Continuó escribiendo reseñas y artículos para revistas, así como traducciones
del alemán. En 1856, alentada por Lewes, empezó a escribir novelas. A su primer
relato, Amos Barton, publicado en Blackwood's Magazine en enero de 1857,
siguieron otros dos en el mismo año, que aparecieron después reunidos en un
libro con el título de Escenas de la vida clerical(1858). Lo firmó con el
seudónimo de George Eliot y mantuvo en secreto su identidad durante muchos
años. Entre sus obras más famosas se encuentran Adam Bede (1859), El
molino junto al Floss (1860) y Silas Marner (1861). Son
novelas que tratan de la región de Warwickshire y en gran parte están basadas
en su propia vida. Sus viajes por Italia inspiraron su novela
siguiente, Romola (1863), una novela histórica sobre el predicador y
reformador Girolamo Savonarola y la Florencia del siglo XV. Comenzada en 1861,
apareció por entregas en The Cornhill Magazine antes de publicarse en 1863.
Después de terminar Romola, escribió dos destacadas novelas, Felix Holt,
el Radical (1866), sobre la política inglesa, y Middlemarch (1872),
que trata de la vida y responsabilidades morales de la clase media inglesa en
una ciudad de provincias. Daniel
Deronda (1876) es una novela en la que ataca el antisemitismo y
simpatiza con el nacionalismo judío; Las
impresiones de Theophrastus Such (1879) es un libro de ensayos. Su
poesía, considerada muy inferior a su prosa, incluye La gitana española (1868), un drama en verso inspirado en su
visita a España en 1867; Agatha (1869)
y La leyenda de Jubal y otros poemas (1874).
Eliot fue admirada por contemporáneos como Emily Dickinson y escritores
posteriores como Virginia Woolf, y actualmente ha suscitado una crítica
feminista favorable. Escribió sus obras más importantes animada y protegida por
Lewes, que le impidió ver las críticas desfavorables a sus libros. Después de
su muerte en 1878 ella se retiró y dejó de escribir. En mayo de 1880 se casó
con John Cross, un banquero estadounidense que había sido amigo suyo y de Lewes
durante mucho tiempo y sería su primer biógrafo, pero ella murió en Londres
siete meses después.
THOMAS HARDY
(Higher Bockhampton, 1840 - Dorchester, 1928) Novelista y poeta inglés.
Tras haber frecuentado la escuela en Dorchester, a los dieciséis años se
convirtió en discípulo y auxiliar del arquitecto de la misma ciudad John Hicks,
junto al cual permaneció hasta 1862; en esta fecha se dirigió a Londres y empezó
a trabajar en el despacho del arquitecto sir Arthur Blomfield. Aun cuando se
dedicara al estudio de la arquitectura, cultivó ininterrumpidamente las Letras,
y, sobre todo, la poesía, que fue el sueño más grato de su larga existencia.
La primera novela de Thomas Hardy, El pobre y la dama,
escrita en 1867 y ofrecida a varios editores el año siguiente, no llegó a ser
publicada nunca, y, en parte, fue utilizada por el mismo autor para la
composición de su otra obra narrativa Una indiscreción en la vida de una
heredera. Aconsejado por Meredith, quien había leído su primer ensayo, Hardy
intentó la novela de intriga sin fines sociales enRemedios desesperados, que
apareció en 1871.
El año siguiente fue publicada Bajo
el verde bosque, la primera novela importante de nuestro autor y también la
más lozana, y en 1873 Dos ojos
azules (A Pair of Blue Eyes), idealización de su noviazgo con Emma
Lavinia Gifford, a la que
Hardy se unió en matrimonio en 1874. Con Lejos de la multitud enloquecida (1874) empieza la
serie de sus novelas más típicas, a la cual pertenecen Retorno al país(1878), El alcalde de
Casterbridge (1886), Los habitantes del país de los
bosques (1887), Tess de Urbervilles (1891) y Judas el
oscuro (1895).
Estas obras están escritas en una prosa naturalista, clásica, y no
obstante el poder de lo extraño brota a pesar del control que el autor ejerció
sobre las palabras. Sus personajes son gobernados por las fuerzas férreas de la
naturaleza y por los mecanismos, no menos férreos, de la sociedad victoriana.
El mundo de Hardy fue dirigido por el determinismo biológico y físico: el azar
y la voluntad humana no existían para él, como lo expresa enJudas el
oscuro (que recibió duras críticas por blasfemia), donde el sexo es una
irresistible categoría de la naturaleza. Creó un universo severo, vacío de
valores cristianos, donde todo y todos están abocados a la indiferencia
trágica, como le sucede a su bello personaje Tess, que es ejecutada sin compasión al
final de la historia que narra el libro. Sin embargo, este mundo dominado por
fuerzas oscuras, al ser enmarcado en ambientes pastoriles en los que el paisaje
es parte de la ficción, se vuelve finalmente un universo perturbador pero
lírico donde la gente pobre del campo se define con ternura y humor.
Un viaje a Holanda, a lo largo del Rin, y a Bruselas en 1876 le
permitió visitar el campo de batalla de Waterloo, que describió luego en el
gran poema dramático Los dinastas (1903-08), acerca de la epopeya
napoleónica. en la cual había inspirado ya la novela El trompeta mayor (1880). Durante la prolongada enfermedad que
en 1880 le forzó a guardar cama varios meses, compuso Una laodicense. En 1882 apareció Dos en una torre, y La bien amada en 1892 por entregas y en
1897 en forma de libro; fue ésta la última novela de Hardy.
En 1883 el autor había emprendido la construcción de su casa Max Gate,
en Dorchester, donde pasó el resto de su vida excepto en el período de su largo
viaje a Francia e Italia en 1887 y durante sus visitas anuales a Londres. Los
numerosos cuentos escritos en diversos años fueron reunidos en volúmenes
titulados Cuentos de
Wessex (1888), Un grupo de nobles damas (1891), Pequeñas
ironías de la vida(1894) y Un hombre cambiado y otros cuentos (1913)
Viudo en 1912, contrajo nuevo matrimonio en 1914 con Florence Emily Dugdale.
En los últimos tiempos de su vida Hardy se dedicó exclusivamente a la
poesía; reunió las composiciones poéticas que había ido escribiendo
ininterrumpidamente desde su juventud y compuso muchas otras, publicadas a
intervalos: Poesías del Wessex (1898,
v). Poesías del pasado y del presente(1902), Juguetes del
tiempo (1909) Sátiras de circunstancias (1914), Momentos de
visión (1917),Poesías líricas tardías y
juveniles (1922), Aspectos humanos (1925) y Palabras de
invierno (1928). En 1923 fue representado un drama suyo acerca de
Tristán e Isolda, La famosa tragedia de la reina de Cornualles, y en 1928
apareció un volumen deMemoirs.
Actualmente su poesía es muy apreciada, tanto por su prosaísmo refinado
y objetivo como por la ironía y naturalidad melancólica. Se lo considera un
precursor de muchos poetas contemporáneos como Ph. Larkin y R. Graves. W. H.
Auden, por ejemplo, aseveró en un ensayo que la poesía de Hardy había sido su
mayor influencia. Incluso se ha contrapuesto su manera de hacer poesía a la de E. Pound , T. S.
Eliot y otros vanguardistas, porque se estima que no necesitó de
experimentalismos agudos y dislocaciones de la conciencia para dibujar la
realidad: su mente ya era escéptica y metafísica por naturaleza.
ANTONIO FOGAZZARO
Novelista y poeta italiano. Nacido en Vicenza, estudió en la
Universidad de Turín. Las primeras de sus novelas que alcanzaron el éxito
fueron Fantasma (1881)
y Daniele Cortis(1885). Éstas
constituyeron la primera de una serie de obras en prosa en las cuales el autor
describía el conflicto entre el deseo sensual y la aspiración religiosa, la
razón y la fe. Su
devoto catolicismo fue cuestionado a raíz de la publicación de El patriota (1896), El
pecador (1900) y El santo (1905). El patriota está
considerada como su mejor obra mientras que en El santo, Fogazzaro pidió
la reforma y la modernización de la Iglesia, institución cuya respuesta fue
incluir la novela en el Índice de libros prohibidos. Otra de sus novelas, la
última, titulada Leila (1910), fue también prohibida por la Iglesia. Muchos de
los escritos de Fogazzaro son de carácter autobiográfico, y revelan un espíritu
errático, torturado por numerosos conflictos entre las influencias mundanas y
las espirituales, y por las consecuencias de una desgraciada historia de amor.
MAUPASSANT
Guy de Maupassant, Autor francés considerado como uno de los grandes
maestros del relato breve de la literatura universal. Nació en el Château de
Miromesnil, en Normandía, y estudió en Yvetot y Ruán. Durante su juventud fue
miembro de un grupo literario surgido en torno al célebre novelista Gustave
Flaubert, que era íntimo amigo de la familia. Fue el propio Flaubert quien formó a
Maupassant en el arte de la creación literaria. La primera obra importante de
Maupassant fue el relato breve Bola
de sebo (1880), incluido en el volumen Las veladas de
Médan y considerado su obra maestra en ese género. En los 13 años
siguientes escribió más de doscientos relatos, entre los que destacan Mademoiselle Fifi (1882) y el
famoso El miedo (1884). La obra de Maupassant se caracteriza por
sus variaciones sobre el tema de la crueldad humana, su realismo y su estilo
sencillo. Maupassant es también autor de tres colecciones de recuerdos de
viajes y seis novelas: Una vida (1883),
que narra la enternecedora historia de las desventuras de una mujer
casada; Bel Ami (1885), basada en el personaje de un periodista
sin escrúpulos; Los dos
hermanos (1888), La mano izquierda (1889), Salambó (1889)
y Nuestro corazón (1890).
HENRY W. LONGFELLOW
Poeta estadounidense que figura entre los más populares y celebrados de
su época. Nació el 27 de febrero de 1807, en Portland (Maine), y estudió en el
Bowdoin College. Mientras se preparaba para dedicarse a la enseñanza viajó por
Europa. Dio clases de lenguas modernas en Bowdoin (1829-1835) y en la
Universidad de Harvard (1835-1854). Más tarde se dedicó por entero a escribir.
Murió el 24 de marzo de 1882, en Cambridge (Massachusetts). Longfellow obtuvo
un amplio éxito de público con su primer volumen de poesías, Voces de la noche (1839), que
incluía el poema 'El Salmo de la Vida'. Entre su obra poética posterior
destaca Baladas (1841),
donde figuran algunos de sus mejores poemas, como 'El naufragio del Hésperos',
'El guerrero del pueblo', 'El esqueleto en el armario' y 'Excelsior'; y tres
largos poemas narrativos sobre temas americanos: Evangeline (1847), Hiawattha
(1855) y Miles Standish (1858). Otras
obras dignas de mención son Junto al
mar y junto al fuego (1849); Cuentos de la taberna Wayside (1863),
basada en los Cuentos de Canterbury de Chaucer, y Ultima Thule (1880). Longfellow tradujo también la Divina Comedia de
Dante (3 volúmenes, 1865-1867). La obra poética de Longfellow se caracteriza
por el tratamiento de temas familiares, la presentación asequible de las ideas
y un lenguaje claro, sencillo y melodioso. La mayoría de los críticos modernos
no comparten la elevada opinión que de Longfellow tenían sus contemporáneos. De
acuerdo con los criterios actuales, su obra es tópica en su temática, didáctica
en su estilo y carente de fuerza lírica. Su reacción ante la naturaleza y las
emociones básicas de la vida hoy parece superficial. Pese a todo, sigue siendo
uno de los poetas estadounidenses más populares, principalmente por su
sencillez estilística y temática y su maestría técnica.
GEORG BÜCHNER
Dramaturgo alemán. Nació en Goddelau y estudió Medicina. Se vio forzado
a huir a Suiza a causa de sus actividades políticas radicales. Allí enseñó
Anatomía y escribió su primera obra, La
muerte de Danton (1835), comentario pesimista sobre los logros del
revolucionario francés Georges Jacques Danton, y quizás es un reflejo de su
propia desilusión revolucionaria. Por el contrario, Woyzeck (1836), cuenta la historia de una humilde y oscura
figura, un pobre hombre que mata a su mujer y se suicida porque no puede
desenvolverse en medio de las injusticias de la sociedad. Incompleta
a la muerte de Büchner, en ésta obra se ve su gran pesimismo. Sirvió de libreto
para la ópera Wozzeck
(1925) del compositor austriaco Alban Berg. Una de las comedias de
Büchner, Leoncio y Lena (1835),
es una sátira sobre las condiciones políticas de su época. Nunca representadas
en vida de su autor, estas tres obras ejercieron una gran influencia en el
posterior teatro alemán, anticipando el drama naturalista de 1890 con su
compasión por el pobre y el oprimido; y más tarde en el expresionismo, que
daría voz a la desilusión de los artistas e intelectuales después de la I Guerra Mundial.
Murió de tifus a los 24 años.
6.-
SIGLO XX
JOSEPH
CONRAD
Novelista británico de origen polaco, considerado como uno de los
grandes escritores modernos en lengua inglesa, cuya obra explora la
vulnerabilidad y la inestabilidad moral del ser humano. Conrad, cuyo nombre
original era Józef Teodor Konrad Korzeniowski, nació en Berdichev, Polonia
(actualmente en Ucrania), hijo de un noble polaco. De su padre heredó el amor a
la literatura. Que dó huérfano a los 12 años, y a
los 16 abandonó la Polonia ocupada por los rusos y se trasladó a Marsella.
Durante los siguientes cuatro años navegó en barcos mercantes franceses,
también luchó en España en las guerras carlistas en las tropas de don Carlos y
vivió una historia de amor que lo llevó al borde del suicidio. Posteriormente
se puso al servicio de la Marina mercante inglesa y obtuvo la nacionalidad
británica en 1886; al cabo de unos años cambió su nombre para que sonara más
inglés. Durante la década siguiente navegó mucho, sobre todo por Oriente. Las
experiencias de Conrad, especialmente en el archipiélago malayo y en el río
Congo durante 1890, se reflejan en sus relatos, escritos en inglés, que era su
cuarta lengua tras el polaco, el ruso y el francés. Publicó su primera novela y
se casó con Jessie George en 1895. Conrad escribió 13 novelas, dos libros de
memorias y 28 relatos cortos, pese a que escribir le resultaba difícil y
doloroso, como refleja este comentario suyo tras completar la novela Nostromo (1904), considerada por
muchos críticos como su obra maestra: "un triunfo por el que mis amigos
podrán felicitarme como si hubiera salido de una grave enfermedad". Además
del esfuerzo de escribir, sobrellevó el sufrimiento que le producía la gota,
así como la parálisis de su mujer y los exiguos ingresos que obtenía de su
trabajo. La vida en el mar y en puertos extranjeros constituye el telón de
fondo de casi todos sus relatos, pero su obsesión fundamental fue la condición
humana y la lucha del individuo entre el bien y el mal. Con frecuencia el
narrador es un marino retirado -posiblemente el alter ego de Conrad, puesto que
algunas de sus novelas se consideran autobiográficas-; ejemplo de ello es su
primera obra publicada, La locura de
Almayer (1895). Una de las novelas más conocidas de Conrad es Lord
Jim (1900), en la que explora el concepto del honor a través de
las acciones y sentimientos de un hombre que se pasa la vida intentando expiar
su cobardía durante un naufragio ocurrido en su juventud. Otras obras suyas
son: El negro del Narcisus (1897),
centrada en un marinero negro; El
agente secreto (1907), sobre los anarquistas londinenses; Bajo la mirada de Occidente (1911),
ambientada en la Rusia represiva del siglo XIX; Victoria (1915), ambientada en los mares del sur; y el
relato El corazón de las tinieblas (1902) que revela las
aterradoras profundidades de la corruptibilidad humana, es una de las historias
más conocidas de Conrad. Casi todas sus obras reflejan cierta tristeza. Su
estilo es rico y vigoroso, y su técnica narrativa se sirve con habilidad de las
interrupciones en el discurso cronológico. La construcción de sus personajes es
sólida y eficaz. Conrad murió en Bishopsbourne, cerca de Canterbury, en 1924.
Influyó de manera decisiva en la novela moderna, y su obra le valió el
reconocimiento de destacados contemporáneos suyos como Arnold Bennett, John
Galsworthy, Ford Madox Ford, Stephen Crane y Henry James.
HENRY
JAMES
Escritor estadounidense expatriado, cuya narrativa magistral aúna la
inocencia americana y la experiencia europea en una obra intensa y
psicológicamente compleja. Henry, hermano menor del distinguido filósofo
William James, nació el 15 de abril de 1843 en Nueva York. Estudió en Nueva
York, Londres, París y Ginebra. En 1875, se estableció en Inglaterra y en 1915
obtuvo la nacionalidad inglesa. Recién cumplidos los veinte años comenzó a
publicar cuentos y artículos en revistas de Estados Unidos. La obra de James se
caracteriza por su ritmo lento y la descripción sutil de los personajes, más
que por los incidentes dramáticos o los argumentos complicados. Sus libros
principales, modelos de la novela objetiva psicológica, tratan del mundo ocioso
y afectado que conoció de cerca mientras vivió en Europa. En sus primeros
relatos y novelas, James manifiesta el impacto que la vieja cultura europea
causó en los americanos que viajaban o vivían en el viejo continente. Ejemplos
de esta fase, escritos entre 1875 y 1881, son Roderick Hudson (1876), El americano (1877),Daisy
Miller (1879) y Retrato de una dama (1881). Después exploró
los tipos y costumbres del carácter inglés, como en La musa trágica (1890), Los despojos de Poynton (1897)
y La edad ingrata (1899). En sus últimas tres grandes
novelas, Las alas de la
paloma (1902), Los embajadores (1903) y La copa
dorada (1904), vuelve al esquema del contraste entre las sociedades
europea y americana. En general, el estilo de sus últimas obras es complejo,
revelando oblicuamente los motivos y conducta de sus personajes por medio de
sus conversaciones y a través de las observaciones minuciosas que se hacen
entre sí. A pesar de que el diálogo significativo es característico de su
estilo literario, sus obras de teatro fracasaron, aunque varias de ellas fueron
dramatizadas o llevadas al cine con éxito, incluyendo dos de sus muchos
relatos, Los papeles de
Aspern (1888) y Otra vuelta de tuerca (1898), además
de Washington Square (1881), una de sus novelas más famosas.
James murió el 28 de febrero de 1916, en su casa de campo de Rye, Sussex. Fue
un autor prolífico y a lo largo de los 51 años de su carrera escribió 20
novelas, 112 relatos y 12 obras de teatro, lo que significa que publicó uno o
más libros al año hasta el final de su vida. Su obra incluye, además de la
ficción, un gran volumen de crítica literaria en el que pone de manifiesto su
admiración por los novelistas George Eliot y Honoré de Balzac. La reputación de
James como figura clave en las literaturas inglesa y estadounidense no llegó a
consolidarse hasta la década de 1940. La detallada descripción de la vida
interior de sus personajes le convierten en uno de los precursores del monólogo
interior.
D. H. LAWRENCE
Novelista y poeta inglés, una de las figuras literarias más influyentes
y controvertidas del siglo XX. En sus más de cuarenta libros ensalzó su visión
de un ser humano completo y natural, opuesto a la artificialidad de la moderna
sociedad industrial por su deshumanización de la vida y del amor. Sin embargo,
sus novelas fueron malentendidas y atacadas, e incluso prohibidas, por su
abierto tratamiento de los temas sexuales. Nació en Eastwood (Nottinghamshire),
el 11 de septiembre de 1885, hijo de un minero de carbón y una maestra de
escuela. La disparidad en el rango social de sus padres fue un motivo
recurrente en sus novelas. Se graduó en la Universidad de Nottingham en 1908 y
publicó sus primeros poemas en la revista English Review
en 1909. Su primera novela, El pavo real blanco, apareció en 1911 gracias
a la ayuda de su amigo Ford Madox Ford. Hijos y amantes (1913), en gran parte autobiográfica, es la
más significativa de sus primeras novelas y aborda la vida en un pueblo minero.
En 1912 se fugó a Europa con Frieda Weekley, una aristócrata alemana (hermana
del aviador alemán Freiherr Manfred von Richthofen) que estaba casada con su
profesor y con la que se casó dos años después, cuando ella consiguió el
divorcio. Su intensa, tormentosa y nómada vida en común le proporcionó material
para muchas de sus novelas. El arco
iris (1915) y Mujeres enamoradas (1921) -quizá las mejores-
exploran con franqueza las relaciones sexuales y psicológicas entre hombres y
mujeres. El arcoiris fue prohibida oficialmente por obscenidad. En
este periodo también escribió dos libros de poesía, Poemas de amor y otros poemas (1913) y ¡Mira! Hemos
cruzado hasta aquí (1917). Durante la I Guerra Mundial
Lawrence vivió agobiado en Inglaterra a causa del origen alemán de su mujer y
su propia oposición a la guerra.
La tuberculosis se añadió a sus problemas, y en 1919 empezó un periodo
de vagabundeo sin descanso en busca de un clima más benigno. Sus viajes le
proporcionaron los ambientes de varios libros: la región italiana de Abruzzi
en La mujer perdida (1920), Cerdeña en El mar y
Cerdeña (1921) y Australia en Canguro (1923). Durante sus
estancias en México y Taos, Nuevo México (1923-1925), escribió La serpiente emplumada (1926),
novela que refleja su fascinación por la civilización azteca. Su poesía más
original, publicada en Pájaros,
bestias y flores (1923), emana de sus experiencias con la naturaleza
en el suroeste de Estados Unidos y la región mediterránea. A partir de 1926
vivió principalmente en Italia, donde escribió y reescribió su novela más
famosa, El amante de lady Chatterley(1928), que trata de las relaciones
sexuales entre una mujer y el guardabosques de su esposo, miembro de la nobleza. En 1932 se
publicó una versión expurgada. Murió el 2 de marzo de 1930, en un sanatorio de
Vence, en la Provenza francesa.
GEORG SIMENON
Novelista belga
nacido en Lieja. Autor enormemente prolífico, escribió cientos de novelas
populares, utilizando diversos seudónimos. Es conocido ante todo por su serie
de novelas policíacas del inspector
Maigret, que resuelve sus casos gracias a una notable intuición psicológica
y a un conocimiento profundo de las motivaciones del delincuente. Estas novelas
tuvieron un éxito enorme y han sido traducidas a 55 idiomas. Otras novelas de
Simenon también tratan el tema policiaco, como El hombre que miraba pasar los trenes(1946). Su
autobiografía, Memorias íntimas (1981),
pone de manifiesto sus propias obsesiones neuróticas y cuenta la historia del
suicido de su querida hija; otros cuentos autobiográficos son Cuando yo
era viejo (1972), Carta a mi
madre (1974) y la novela que recreó su infancia y adolescencia Pedigree (1948).
GILBERT K. CHESTERTON
Escritor inglés, nacido en Londres. Aunque al principio su filosofía
fue liberal, acabó siendo un conservador y fundó un diario para exponer sus
opiniones con su amigo el escritor Hilaire Belloc, también conservador. El
estilo brillante, vigoroso y agudo de Chesterton le hizo muy famoso. Aunque no
se convirtió al catolicismo hasta 1922, casi todas sus obras lo defienden, al
igual que la ortodoxia en general. Entre sus obras más importantes se
encuentran estudios teológicos, polémicas y libros de poesía, pero en la
actualidad su fama se debe a sus novelas El Napoleón de Notting Hill, fantasía política que refleja su
disgusto por el mundo mecanizado moderno y ensalza un mundo preindustrial
anterior; El hombre que fue jueves (1908), una alegoría ingeniosa, y
por una serie de relatos que narran las
aventuras detectivescas del afable y católico Padre Brown. También
escribió ensayos sobre Dickens, Blake, Robert Browning, Chaucer y George
Bernard Shaw.
PAUL CLAUDEL
Escritor y
diplomático francés, nacido en Villeneuve-sur-Fère y hermano de la escultora Camille
Claudel. Durante la mayor parte de su vida formó parte del
cuerpo diplomático francés, pero se le conoce fundamentalmente como uno de los
hombres de letras del siglo XX más famosos y prolíficos. Los volúmenes de
poesía, teatro, prosas religiosas, libros de viajes y crítica literaria de
Claudel expresan su ardiente fe en la Iglesia católica. Utilizó con frecuencia
temas que relacionaban los conflictos espirituales y la salvación del alma. Su
poesía, que posiblemente alcance la mayor altura en sus Cinco grandes odas (1909), estaba
influida por la de los simbolistas, una influencia que también se puede
observar en el drama poético La
ciudad (1890). Entre sus otras obras de teatro se cuentan La anunciación a María (1909) y El
zapato de raso (1929). Claudel también escribió el oratorio
dramático El libro de Cristóbal Colón (1930), al que puso música el
compositor francés Darius Milhaud. Claudel fue elegido miembro de la Academia Francesa
en 1946. Su correspondencia (1899-1926) con el escritor André Gide se publicó
en 1952.
SEAMUS HEANEY
Poeta y crítico literario irlandés, galardonado con el premio Nobel.
Nació en el condado de Derry, Irlanda del Norte, y estudió en el Que en's College de Belfast, donde impartió clases
entre 1966 y 1972 antes de dedicarse por entero a la literatura. Heaney ,
católico irlandés, se vio muy afectado por la violencia de 'los disturbios' en
el Ulster, y decidió trasladarse a Dublín en 1972, donde impartió clases desde
1975. Obtuvo una cátedra en Harvard en 1984, y entre 1989 y 1994 fue
catedrático de poesía en la universidad de Oxford. La poesía de Heaney, desde
sus comienzos en Muerte de un naturalista (1966),
está anclada en los contextos físicos y rurales de su infancia. A medida que se
desarrolla su obra, esos escenarios se convierten en el foco de una búsqueda
arqueológica de los mitos e historias que han contribuido a configurar la
violenta situación política de Irlanda del Norte, que sólo ha tratado
abiertamente en Norte (1975). La obra de Heaney muestra una gran
flexibilidad rítmica, pero es sobre todo la intensidad de su lenguaje lo que la
ha hecho famosa. La articulación de su poesía contrasta vivamente con el
laconismo y la austeridad de la gente de la que procede, y a la que con tanto
cariño describe; la tensión también es muy importante en su obra. Otros libros
suyos son: Puerta a las
tinieblas (1969), Huyendo del invierno (1972), Trabajo de
campo (1979), Isola stazione (1984), The Haw
Lantern (1987) -que contiene un soneto-secuencia de elegías a la
muerte de su madre- y Viendo cosas (1991),
elegías a su padre. También ha escrito diversos ensayos de crítica
literaria: Preocupaciones (1980)
y Gobierno de la lengua (1988). Recibió el Premio Nobel de
Literatura en 1995.
HAROLD PINTER
Dramaturgo
británico nacido en Londres. En 1948 estudió durante poco tiempo en la Royal Academic of
Dramatic Art de Londres. En los diez años siguientes fue actor en varias
compañías de repertorio en gira por las islas Británicas. Su primera obra de
teatro corta, La habitación, se estrenó en 1957. Destacan sus obras
teatrales La fiesta de cumpleaños
(1958), El portero (1960), El amante (1963), El
retorno al hogar (1965), Viejos tiempos (1971), Tierra de
nadie (1975) y Betrayal (1979). También escribió muchas
obras cortas para televisión, radio y teatro. Entre sus guiones
cinematográficos se encuentran El sirviente (1963), Accidente (1967), El
mensajero (1971), de Joseph Losey, El último magnate (1976), de Elia Kazan, y
La mujer del teniente francés (1981), de Karel Reisz. Además ha aparecido en
otras películas para las que escribió el guión. Sus obras, enigmáticas y
originales, han sido descritas como comedias de amenaza. En una obra típica
suya, los personajes intentan, y casi siempre fracasan, comunicarse para
reaccionar frente a una invasión o un intento de invasión en sus estrechas
vidas. Su diálogo refleja las dificultades de la comunicación y explora los diferentes
niveles de significación que producen las pausas y el silencio. Pinter también
dirigió en Londres (1967) y Nueva York (1968) las obras de teatro El hombre de
la cabina de cristal y Butley (1971). Sus Poemas y prosa:
1949-1977 se publicaron en 1978. Fue premio Nobel de Literatura en 2005.
KATHERINE MANSFIELD
Seudónimo de
Kathleen Mansfield Beauchamp. Escritora británica nacida en Wellington (Nueva
Zelanda). Mansfield está considerada una de las grandes figuras del relato
breve. A los 18 años se instaló en Londres para estudiar música y abrirse
camino como escritora. En 1918 contrajo matrimonio con el crítico literario
inglés John Middleton Murry. Aquejada de tuberculosis, Mansfield pasó los
últimos cinco años de su vida buscando un remedio para su enfermedad. Sus
relatos son de carácter poético, delicado e irónico. Se caracterizan por una
sutil sensibilidad para captar las emociones y los estados de ánimo, y revelan
los conflictos internos que sus personajes han de afrontar y resolver. Su
estilo, muy influido por el escritor ruso Anton Chéjov, ejerció a su vez una
gran influencia en el relato posterior. Entre sus colecciones de relatos
destacan Pensión de familia
alemana (1911); Felicidad (1920),
una serie de historias en las que la autora evoca su tierra natal, y Fiesta en el jardín (1922),
considerada su mejor obra. El nido
de una paloma (1923) y Algo
infantil (1924), fueron editados por su marido tras la muerte de la
autora, al igual que sus poemas, sus diarios y sus cartas.
LITERATURA POSCOLONIAL
NAIPAUL
Vidiadhar
Surajprasad Naipaul nació en 1932 en Chaguanas, cerca de Puerto España
(Trinidad), en una familia descendiente de inmigrantes procedentes del norte de
la India. Su
abuelo trabajó en una plantación de azúcar y su padre fue periodista y
escritor, lo que le permitió trasladarse cuando cumplió 18 años al Reino Unido
a estudiar en la Universidad de Oxford, donde se licenció en Arte en 1953.
Desde entonces vive en Inglaterra, concretamente en la localidad de Wiltshire
(próxima a Stonehenge), pero ha pasado largas etapas de su vida viajando por
Asia, África y América. Al margen de unos años de la década de los 50 en los
que trabajó como periodista para la cadena de televisión BBC, se ha dedicado
por entero a su profesión de escritor. El trabajo de Naipaul consta
fundamentalmente de novelas y cuentos, pero también ha escrito otro tipo de
libros, como los de viajes. Se considera a sí mismo un escritor cosmopolita,
sin raíces, ya que le molesta la pobreza cultural de Trinidad, se siente
extranjero en la India y en Inglaterra no consigue relacionarse o identificarse
con los valores tradicionales heredados de la época colonial. Una casa para Mr.Biswas (1961),
novela en la que el protagonista es un trasunto del padre de Naipaul, le valió
el reconocimiento literario mundial. Esta obra está editada en España por Seix
Barral, que también ha publicado en castellano El curandero místico, El regreso de Eva Perón y otras
crónicas y Los simuladores. Se encuentran también traducidas al
español La pérdida de El
Dorado, Un camino en el mundo e India. V.S. Naipaul, que ha
ganado numeroso premios literarios, entre ellos el Premio Booker en 1971, el
T.S. Eliot de Escritura Creativa en 1986 y el Premio Nobel en el año 2001, es
doctor honoris causa por las Universidades de Saint Andrew, Columbia,
Cambridge, Londres y Oxford.
SALMAN RUSHDIE
Novelista británico
de origen indio. Nació en Bombay y estudió en la Universidad de Cambridge.
Entre sus primeras publicaciones destacan las
novelas Grimus (1974), Hijos de la medianoche (1981), una
alegoría de la India moderna, y Verguenza (1983), donde emplea la
fantasía y los sueños a la manera de los surrealistas. Hijos de la
medianoche obtuvo el Premio Booker en 1981 y cosechó un inesperado éxito
de crítica y público. Rushdie escribió también una crónica de sus viajes por
Nicaragua, La sonrisa del jaguar (1987),
y en 1991 publicó un libro para niños titulado Haroun. En 1988
aparecieron Los versos satánicos,
una novela muy bien recibida en la que la fantasía se combina con la reflexión
filosófica y el sentido del humor. Esta obra despertó las iras de los
musulmanes shiíes, quienes la consideraron un insulto al Corán, a Mahoma y a la
fe islámica. En consecuencia, la novela fue prohibida en la India, Pakistán,
Suráfrica, Egipto y Arabia Saudí. En 1989 el ayatolá iraní Ruhollah Jomeini
condenó a muerte al autor y a todos los implicados en la publicación del libro,
y en 1992 se puso precio a su cabeza por valor de 5.000.000 de dólares. A pesar
de que Rushdie se retractó públicamente y redactó una declaración en la que
manifestaba su adhesión al Islam, la fatwá no fue levantada y el autor
permanece escondido desde entonces. Ocasionalmente aparece en actos públicos de
manera inesperada y concede algunas entrevistas. En 1995, publicó El suspiro del moro, ambientada en el
reino nazarí de Granada y en 1999, El
suelo bajo sus pies.
TONI MORRISON
Su nombre original es Chloe Anthony Wofford, escritora estadounidense
laureada con el premio Nobel. Nació en Lorain (Ohio), y estudió en la Universidad
de Howard. Su infancia transcurrió durante los años de la Gran Depresión , en
el seno de una familia pobre y muy unida. Desde muy niña dio muestras de una
notable inteligencia y en 1949 ingresó en la universidad, donde se interesó por
el teatro y se incorporó a un grupo de teatro universitario. Morrison realizó
un curso de posgrado de literatura inglesa en la Universidad de Cornell, en
1955; después dio clases en las universidades de Texas y de Howard. Fue
entonces cuando conoció a su futuro esposo, Harold Morrison, un arquitecto
jamaicano. La pareja tuvo dos hijos y se divorció en 1964. Durante sus años en
Howard, Morrison empezó a escribir narrativa. En 1964, dejó la enseñanza para
trabajar como editora literaria para la editorial Random House
de Nueva York. En 1970, publicó su primera novela, Ojos azules, que
resultó una auténtica revelación. En 1973 apareció Sula y en
1977, La canción de Salomón, aclamada por la crítica como un gran
acontecimiento literario. La isla de
los caballeros (1981) también recibió una excelente acogida. En 1987,
publicó Beloved, y un año más tarde recibió el Premio Pulitzer. A
continuación aparecieron Jazz (1992)
y Jugando en la oscuridad (1992),
dos grandes éxitos de ventas. En 1993, Morrison obtuvo el Premio Nobel de
Literatura. Su obra habla de la vida de los negros, especialmente de las
mujeres negras, y ensalza a esta comunidad. Sus grandes dotes de observación se
combinan con un carácter compasivo y el uso de un lenguaje poético.
NADINE GODIMER
Novelista
y escritora de cuentos surafricana, premio Nobel, valorada por su estilo
apasionado y ameno. Su obra se nutre de los sentimientos de frustración social
y política en una Suráfrica dividida racialmente, y refleja su postura crítica
a la censura política y al racismo. Gordimer nació en Springs (Suráfrica), en
una familia judía de clase media y estudió en la Universidad de Witwatersrand.
Publicó su primer cuento a los 15 años. Después de La
suave voz de la serpiente (1956),
su primer libro importante de cuentos, publicó Seis
pies de tierra (1956), La
huella del viernes (1960,
ganadora del premio literario W.H. Smith and Son de 1961) y No
para publicarlo (1960).
Estos libros narran incidencias de la vida cotidiana en Suráfrica, a menudo
desde el punto de vista de una persona de clase media, analizando las tensiones
entre los distintos grupos raciales bajo la rígida segregación del apartheid.
Sus novelas Mundo
de extraños (1958), Ocasión
para amar (1963)
y El
desaparecido mundo burgués (1966)
también abordan estos temas. Gordimer presenta la situación de la gente de
color con gran sensibilidad para expresar los sentimientos encontrados de la
gente blanca liberal, forzada a vivir en un sistema que creen equivocado. Su
novela El
conservador (1974),
que describe cómo un hombre blanco explota a sus empleados negros para su lucro
personal, compartió en 1974 el premio Booker. La
hija de Burger (1979)
explora los sentimientos divididos de una mujer blanca sobre el apartheid
cuando su padre comunista es encarcelado por oponerse al sistema. Gente
en julio (1981)
mira hacia el futuro retratando una familia blanca que logra huir de una guerra
civil gracias a la ayuda de sus criados negros. En La
historia de mi hijo (1990)
un joven negro trata de entender los conflictos de la vida privada y pública de
su padre. En 1991, Gordimer ganó el Premio Nobel de Literatura. En 1994
escribió la novela Nadie
que me acompañe.
MARTIN HEIDEGGER
Filósofo
alemán. Fundador de la denominada fenomenología existencial, está considerado
uno de los pensadores más originales del siglo XX. Martin Heidegger nació el 26
de septiembre de 1889 en Messkirch (Baden, actual estado de Baden-Württemberg).
Cursó estudios superiores de teología y de filosofía en la Universidad de
Friburgo, centro por el que se doctoró en 1914 y donde fue alumno de Heinrich
Rickert y de Edmund Husserl, el fundador de la fenomenología. En 1916 comenzó
su carrera docente en la propia Universidad de Friburgo. Posteriormente pasó,
en calidad de profesor titular, a la Universidad de Marburgo, en la que
permaneció hasta 1928. Ese año se convirtió, igualmente, en profesor titular de
filosofía en la Universidad de Friburgo. Tras el ascenso al poder en Alemania
de Adolf Hitler en 1933, Heidegger (que, posiblemente bajo presiones, había
mostrado su adhesión al partido nacionalsocialista) fue nombrado ese mismo año
rector de la universidad. No obstante, el progresivo deterioro de sus
relaciones con las autoridades alemanas (se negó a que en el recinto
universitario se realizara propaganda antisemita) culminó con su dimisión al
frente del rectorado en 1934. Pudo continuar sus enseñanzas, aunque éstas
fueron en parte censuradas, hasta 1944. En 1945, tras finalizar la II Guerra
Mundial, Heidegger tuvo que hacer frente a la actitud de relativa afinidad con
el nacionalsocialismo que manifestara en 1933. Por ello, hasta 1951 no fue
restablecido en su puesto docente, en el que permaneció hasta 1958. Falleció el
26 de mayo de 1976 en Messkirch.
Al igual que en el caso de Husserl, el pensamiento de Heidegger recibió las influencias de la filosofía griega presocrática, del filósofo danés Sören Kierkegaard y del filósofo alemán Friedrich Nietzsche. En su obra más importante e influyente, El ser y el tiempo (1927), considerada uno de los escritos más significativos del existencialismo, Heidegger se preocupó por la que definía como cuestión filosófica (y humana) esencial: qué es ser. Desde 1930, Heidegger volvió, en trabajos como Introducción a la metafísica (1953), a la particular interpretación de las concepciones occidentales del ser. Sentía que, en contraste con la reverente concepción del ser dominante en la Grecia clásica, la sociedad tecnológica contemporánea había favorecido una actitud elemental y manipuladora que había privado de sentido al ser y a la vida humana, un estado que llamaba nihilismo. La humanidad ha olvidado su verdadera vocación, que es recuperar la más profunda comprensión de la existencia lograda por los primeros griegos y perdida por filósofos posteriores. El original tratamiento de Heidegger de temas como la finitud humana, la muerte, la nada y la autenticidad tuvo una influencia crucial sobre el filósofo existencialista francés Jean-Paul Sartre. Heidegger, sin embargo, repudió con el tiempo la interpretación existencialista de su trabajo, en beneficio de una dimensión más vital y poética, ya apreciada en otro tiempo por los pensadores españoles Miguel de Unamuno y José Ortega y Gasset. Desde la década de 1960 su influencia se ha extendido más allá de la Europa continental y ha tenido un impacto creciente en la filosofía de los países de habla inglesa.
Al igual que en el caso de Husserl, el pensamiento de Heidegger recibió las influencias de la filosofía griega presocrática, del filósofo danés Sören Kierkegaard y del filósofo alemán Friedrich Nietzsche. En su obra más importante e influyente, El ser y el tiempo (1927), considerada uno de los escritos más significativos del existencialismo, Heidegger se preocupó por la que definía como cuestión filosófica (y humana) esencial: qué es ser. Desde 1930, Heidegger volvió, en trabajos como Introducción a la metafísica (1953), a la particular interpretación de las concepciones occidentales del ser. Sentía que, en contraste con la reverente concepción del ser dominante en la Grecia clásica, la sociedad tecnológica contemporánea había favorecido una actitud elemental y manipuladora que había privado de sentido al ser y a la vida humana, un estado que llamaba nihilismo. La humanidad ha olvidado su verdadera vocación, que es recuperar la más profunda comprensión de la existencia lograda por los primeros griegos y perdida por filósofos posteriores. El original tratamiento de Heidegger de temas como la finitud humana, la muerte, la nada y la autenticidad tuvo una influencia crucial sobre el filósofo existencialista francés Jean-Paul Sartre. Heidegger, sin embargo, repudió con el tiempo la interpretación existencialista de su trabajo, en beneficio de una dimensión más vital y poética, ya apreciada en otro tiempo por los pensadores españoles Miguel de Unamuno y José Ortega y Gasset. Desde la década de 1960 su influencia se ha extendido más allá de la Europa continental y ha tenido un impacto creciente en la filosofía de los países de habla inglesa.
BERTRAND RUSSELL
Filósofo
y matemático británico, galardonado con el premio Nobel, cuyo énfasis en el
análisis lógico repercutió sobre el curso de la filosofía del siglo XX. Nacido
en Trelleck (Gales), el 18 de mayo de 1872, Russell estudió en el Trinity
College de la Universidad de Cambridge. Tras graduarse en 1894, viajó a
Francia, Alemania y Estados Unidos, y luego fue nombrado miembro del consejo de
gobierno del Trinity College. Desde muy joven mostró un acusado sentido de
conciencia social; al mismo tiempo se especializó en cuestiones de lógica y
matemáticas, áreas de las que dio conferencias en muchas instituciones de todo
el mundo. Russell alcanzó el éxito con su primera gran obra Principios de
matemáticas (1902), en la que intentó trasladar las matemáticas al área de
la filosofía lógica y dotarlas de un marco científico preciso. Colaboró durante
ocho años con el filósofo y matemático británico Alfred North Whitehead para
elaborar la monumental obra Principia Mathematica Principios Matemáticos
(3 volúmenes, 1910-1913), donde se mostraba que esta materia puede ser
planteada en los términos conceptuales de la lógica general, como clase y
pertenencia a una clase. Este libro se convirtió en una obra maestra del
pensamiento racional. Russell y Whitehead demostraron que los números pueden
ser definidos como clases de un tipo determinado, y en este proceso
desarrollaron conceptos racionales y una anotación que hizo de la lógica
simbólica una especialización importante dentro del campo de la filosofía
occidental. En su siguiente gran obra, Los problemas de la filosofía
(1912), Russell recurrió a la sociología, la psicología, la física y las
matemáticas para refutar las doctrinas del idealismo, la escuela filosófica
dominante en ese tiempo, que mantenía que todos los objetos y experiencias son
fruto del intelecto; Russell, una persona realista, creía que los objetos
percibidos por los sentidos poseen una realidad inherente al margen de la
mente.
Russell condenó a ambos bandos en la I Guerra Mundial y por su posición íntegra fue encarcelado y privado de su puesto de trabajo en Cambridge. En la cárcel escribió Introducción a la filosofía matemática (1919), donde combina las dos áreas del saber que él consideraba inseparables. Después de la guerra visitó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, y en su libro Práctica y teoría del bolchevismo (1920) mostró su desacuerdo con la forma en que allí se llevaba a cabo el socialismo. Consideraba que los métodos utilizados para alcanzar un sistema comunista eran intolerables y que los resultados obtenidos no justificaban el precio que se estaba pagando. Russell impartió clases en la Universidad de Pekín, en China, durante 1921 y 1922. Desde 1928 hasta 1932, tras regresar al Reino Unido, dirigió el Beacon Hill School, escuela privada y muy progresista donde se aplicaban innovadores métodos de enseñanza para niños. Desde 1938 hasta 1944 fue profesor en varias instituciones de los Estados Unidos. Allí escribió Historia de la filosofía occidental (1945). Sin embargo, la Corte Suprema de Nueva York le prohibió dar clases en el College de esta ciudad (ahora City College de la Universidad de Nueva York) por lo que consideraban sus ataques a la religión contenidos en textos como Lo que creo (1925) y su defensa de la libertad sexual, manifestada en Modales y morales (1929). Russell regresó a Inglaterra en 1944 y fue restituido en su puesto del Trinity College. Aunque abandonó el pacifismo para apoyar la causa aliada en la II Guerra Mundial, fue un ardiente y activo detractor de las armas nucleares. En 1949 el rey Jorge VI le otorgó la Orden al Mérito. Russell recibió en 1950 el Premio Nobel de Literatura y fue calificado como "un campeón de la humanidad y de la libertad de pensamiento". Encabezó un movimiento a finales de la década de 1950 que exigía el desarme nuclear unilateral del Reino Unido y fue encarcelado a los 89 años tras una manifestación antinuclear. Murió el 2 de febrero de 1970.
Además de sus primeros trabajos, Russell contribuyó al desarrollo del positivismo lógico, fuerte corriente filosófica durante las décadas de 1930 y 1940. El más importante pensador autriaco de aquellos tiempos, Ludwig Wittgenstein, que fue alumno de Russell en Cambridge, recibió su influencia en sus primeros estudios filosóficos por su original concepto del atomismo lógico. En su búsqueda de la naturaleza y límites del conocimiento, Russell desempeñó un gran papel en el resurgir del empirismo dentro del campo más amplio de la epistemología. En Sobre el conocimiento del mundo exterior (1926) e Investigación sobre el significado y la verdad (1962), intentó explicar todo el conocimiento objetivo como construido a partir de las experiencias inmediatas. Escribió, entre otros libros, El ABC de la relatividad (1925), Educación y orden social (1932), El impacto de la ciencia sobre la sociedad (1952), Mi desarrollo filosófico (1959), Crímenes de guerra en Vietnam (1967) y La autobiografía de Bertrand Russell (3 volúmenes, 1967-1969).
Russell condenó a ambos bandos en la I Guerra Mundial y por su posición íntegra fue encarcelado y privado de su puesto de trabajo en Cambridge. En la cárcel escribió Introducción a la filosofía matemática (1919), donde combina las dos áreas del saber que él consideraba inseparables. Después de la guerra visitó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, y en su libro Práctica y teoría del bolchevismo (1920) mostró su desacuerdo con la forma en que allí se llevaba a cabo el socialismo. Consideraba que los métodos utilizados para alcanzar un sistema comunista eran intolerables y que los resultados obtenidos no justificaban el precio que se estaba pagando. Russell impartió clases en la Universidad de Pekín, en China, durante 1921 y 1922. Desde 1928 hasta 1932, tras regresar al Reino Unido, dirigió el Beacon Hill School, escuela privada y muy progresista donde se aplicaban innovadores métodos de enseñanza para niños. Desde 1938 hasta 1944 fue profesor en varias instituciones de los Estados Unidos. Allí escribió Historia de la filosofía occidental (1945). Sin embargo, la Corte Suprema de Nueva York le prohibió dar clases en el College de esta ciudad (ahora City College de la Universidad de Nueva York) por lo que consideraban sus ataques a la religión contenidos en textos como Lo que creo (1925) y su defensa de la libertad sexual, manifestada en Modales y morales (1929). Russell regresó a Inglaterra en 1944 y fue restituido en su puesto del Trinity College. Aunque abandonó el pacifismo para apoyar la causa aliada en la II Guerra Mundial, fue un ardiente y activo detractor de las armas nucleares. En 1949 el rey Jorge VI le otorgó la Orden al Mérito. Russell recibió en 1950 el Premio Nobel de Literatura y fue calificado como "un campeón de la humanidad y de la libertad de pensamiento". Encabezó un movimiento a finales de la década de 1950 que exigía el desarme nuclear unilateral del Reino Unido y fue encarcelado a los 89 años tras una manifestación antinuclear. Murió el 2 de febrero de 1970.
Además de sus primeros trabajos, Russell contribuyó al desarrollo del positivismo lógico, fuerte corriente filosófica durante las décadas de 1930 y 1940. El más importante pensador autriaco de aquellos tiempos, Ludwig Wittgenstein, que fue alumno de Russell en Cambridge, recibió su influencia en sus primeros estudios filosóficos por su original concepto del atomismo lógico. En su búsqueda de la naturaleza y límites del conocimiento, Russell desempeñó un gran papel en el resurgir del empirismo dentro del campo más amplio de la epistemología. En Sobre el conocimiento del mundo exterior (1926) e Investigación sobre el significado y la verdad (1962), intentó explicar todo el conocimiento objetivo como construido a partir de las experiencias inmediatas. Escribió, entre otros libros, El ABC de la relatividad (1925), Educación y orden social (1932), El impacto de la ciencia sobre la sociedad (1952), Mi desarrollo filosófico (1959), Crímenes de guerra en Vietnam (1967) y La autobiografía de Bertrand Russell (3 volúmenes, 1967-1969).
ITALO SVEVO
Novelista
italiano, pionero de la novela psicológica, y uno de los primeros escritores
que utilizó las teorías psicoanalistas de Sigmund Freud. Italo Svevo es el
seudónimo literario de Ettore Schmitz, nacido en el año 1861 en la ciudad de
Trieste, que por entonces formaba parte del Imperio Austro-Húngaro. Su
educación quedó interrumpida cuando su padre cayó en la bancarrota. Svevo tuvo
que trabajar como empleado de banca durante un tiempo y, más tarde, en el
negocio de pinturas de la familia de su esposa. Ello no le impidió, sin
embargo, escribir, y sus dos primeras novelas, Una vida (1893) y Senectud
(1898), constituyeron un completo fracaso, tanto de crítica como de público. En
1907, el escritor irlandés James Joyce, que vivió una temporada en Trieste, le
dió clases de inglés. Svevo se sintió entonces con valor suficiente como para
empezar una nueva novela, La conciencia de Zeno (1923). Murió unos años
más tarde, en 1928, dejando inéditas un buen número de narraciones breves y
parte de una novela, Il vecchione. Svevo desarrolló un estilo informal e
irónico, usando el dialecto local y esforzándose especialmente en describir los
pensamientos y recuerdos de sus personajes, basados en su propia vida. Recibió
asimismo la influencia de las ideas de Sigmund Freud acerca de los efectos de
las vivencias infantiles sobre los sentimientos de culpabilidad y angustia. Al
ser judío, de origen alemán, y ciudadano del Imperio Austro-húngaro hasta que
éste quedó disuelto, en el año 1918, Svevo quedó aislado del ambiente literario
italiano. Sus novelas, que giran siempre alrededor de los detalles de la vida
cotidiana y de la complejidad de las motivaciones humanas, ejercieron muy poca
influencia hasta que en la década de 1970 fueron redescubiertas.
MILAN KUNDERA
Novelista
checo. Nació en Brno, estudió en el Carolinum de Praga y dio clases de historia
del cine en la Academia de Música y Arte Dramático desde 1959 a 1969, y
posteriormente en el Instituto de Estudios Cinematográficos de Praga. También
trabajó como jornalero y músico de jazz. Sus primeras novelas, entre las que se
encuentran La broma (1967), El libro de los amores ridículos
(1970) y La vida está en otra parte (1973), atacan con ironía al modelo
de sociedad comunista. Tras la invasión soviética de Checoslovaquia en 1968,
perdió su trabajo y sus obras fueron prohibidas. En 1975, consiguió emigrar a
Francia, donde enseñó literatura comparada en la Universidad de Rennes
(1975-1980), y más tarde en la École des Hautes Études de Paris. Entre sus
obras posteriores cabe citar El libro de la risa y el olvido (1981)
—unas memorias que provocaron la revocación de su ciudadanía checa—, y dos
novelas, La insoportable levedad del ser (1984) e Inmortalidad
(1991). La primera excelente relato de una historia de amor en medio de la represión
y la burocracia, fue llevada al cine con éxito y se ha convertido en un texto
clave de la historia de la disidencia en el este de Europa, situando a su autor
entre los principales escritores del continente. Otras obras suyas son, La
despedida (1975), Jacques y su amo (1981), El arte de la novela
(1986), La lentitud (1994), Los testamentos traicionados (1995) y
La identidad (1996).
ANTERO DE QUENTAL
Poeta portugués. Muchos de los primeros poemas de Que ntal están escritos en un estilo romántico que
más tarde abandonaría. Sus primeros libros de poesía son Raios de extincta
luz (1858-1864), publicado en 1892, Primaveras
románticas (1872) y Odas modernas (1865) obras con clara
influencia del socialismo utópico. Rechazó el romanticismo tradicional que le
había llevado al éxito y defendió el compromiso social de la poesía. A finales de la
década de 1860, Que ntal, que era un
aristócrata, abogó por la reforma social y realizó viajes políticos por
Francia, Canadá y Estados Unidos, participando en las Conferencias democráticas
(1871) de las que surgió el socialismo portugués. Pasados los años, y enfermo
de tuberculosis, renegó de muchas de las actividades de su vida y se entregó a
las lecturas de pensadores pesimistas como Schopenhauer y Hartmann, lo que
refleja en sus sonetos, reunidos y publicados en 1886, y que describen su
evolución espiritual con el telón de fondo de los sucesos políticos y sociales
de su tiempo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario